ひまわりは枯れてこそ実を結ぶ（本の紹介Ｎｏ，034）

■ 白寿（９９歳）の画家

安全な道には驚きはない。

画家の堀文子氏は、４２歳でご主人を亡くされ、４７歳で初の個展を開催、４９歳で自然豊かな大磯町に転居、５６歳で多摩美術大学教授に就任、６１歳で軽井沢にアトリエを開き、６９歳で単身イタリアへ、５年間滞在後、アマゾン、メキシコ（７７歳）、ぺルー（８０歳）、そして８１歳でヒマラヤ山麓を取材旅行されました。

８６歳で雑誌「サライ」に連載開始、９７歳兵庫県立美術館、９９歳神奈川県立現代美術館で展覧会、来月（2018年7月）１００歳を迎える 現役の日本画家であります。

大正７年生まれの堀さんは、関東大震災、二・二六事件、太平洋戦争を体験されましたが、時代に翻弄されることなく、自然を師として学び、刻々に移ろう命の不思議を描き続けて来られました。

貪（むさぼ）らず奢（おご）らず命を全うする草木を見つめ、生きる者の心得をどれ程学んだことか。

ひまわりは枯れてこそ実を結ぶ　堀文子（小学館2017・11・27発売）

私はその日その日の現在（いま）に熱中し
無欲脱俗（むよくだつぞく）を忘れず
何物にも執着せず
私流の生き方を求めて歩き続けて参りました。
これが私の生きた道です。　（本文より）

死は終わりではなく次の生命の始まり。

ひまわりの畠の終焉は、その時の私の何かを変える程の衝撃だった。ひまわりは頭に黒い種をみのらせ、生涯の栄光の時を迎えていたのだ。

大地を見つめる顔は敗北ではなく、そのやせた姿にも解脱の風格があった。その顔一杯の種は、次の生命を宿し充実していた。　（本文より）

人生に日々感動を求め、あえて困難な道を選び、放浪を楽しみ、死は終わりではなく次の生命の始まりだとの境地に至った作者。

私の母も生きていたら９９歳。喜びと悲しみが交錯したその人生にそっと手を合わせました。

■ 堀文子氏は 2019年2月5日にお亡くなりになりました（没年１００歳）。ご冥福をお祈りいたします。