第九 日本初演の日

１１月２９日は、日本での第九初演の日である。

近年、徳島県鳴門市の収容所にいたドイツ人捕虜が、１９１８年６月１日に初演した事実が明らかになったが、この時は収容所に女性がいなくて、独唱も合唱もオール男性用に編曲されたらしい、楽器も足りなくて、オルガンで代用したとされる。したがって、これを初演と呼ぶには異議を唱える研究家も多い。

公式な初演日は、１９２４年、１１月２９日。東京音楽学校（現東京藝術大学の前身）のメンバーにより大盛況裏に行われたとされる。指揮はドイツ人のグスタフ・クローン（彼はベートーヴェンの交響曲９曲のうち６曲を本邦初演した）。

それ以後、日本でどれだけの第九が演奏されたか知る由もない。

しかし、間違いなく歴史に残る演奏会は、１９７９年１０月２１日（普門館）のカラヤン、ベルリンフィル、ウィーン楽友協会合唱団、アンナ・トモア＝シントウ（Ｓ）、ルジャ・バルダーニ（Ａ）、ペーター・シュライヤー（Ｔ）、ホセ・ヴァン・ダム（Ｂ）だと思う。

幸運にも、当時２８歳の私はこの演奏を聴く機会に恵まれた。

演奏は完璧に近かったが、ややまとまり過ぎて迫力に乏しく、歴史的名演とは言えなかった。　しかし、二度と実現しない超豪華キャストによる夢のコンサートを聴けたことは、望外の喜びであった。

後になって知ったことだが、親しくしている友人が、このコンサートを聴いていた。彼女は当時まだ中学生になったばかりだった。小さい時から一流の演奏に触れることで、本物が分かる大人になれると思う。東京のコンサート会場で、時々そんな光景を私は見てきた。